烤漆：在這里可以理解成常見的、普通的油漆涂覆，主要用于基材防腐，也用于裝飾性涂覆。幾乎任何材質都可以做油漆涂覆處理。

噴涂：常見的有乙炔火焰噴涂、等離子火焰噴涂等，主要賦予基材表面特定的性質，如高耐磨材料（鎳基碳化鎢）、高耐蝕材料，以及用于容器內部的表面防腐處理，如噴涂鋁粉、鋅粉等。僅限于金屬材料的噴涂。

電鍍：電化學方法，應用范圍比較廣，可以是裝飾性電鍍（家電面板及配件等）、功能性電鍍（電子行業的焊接、接觸）、防腐性電鍍（常見的鍍鋅）。實用的材料大多為金屬，ABS塑料等也常被電鍍處理。
不管選擇哪一種表面處理方法，除了要使用要求外，還要考慮工藝性、經濟性；比較其優缺點的話以工藝性、經濟性、實用性為主要參考依據，隨著技術、材料科學的進步，會發生變化的。