隨著工業的迅速發展，塑料電鍍的應用日益廣泛，成為塑料產品中表面裝飾的重要手段之一。目前國內外已廣泛在ABS、聚丙烯、聚砜、聚碳酸酯、尼龍、酚醛玻璃纖維增強塑料、聚苯乙烯等塑料表面上進行電鍍，其中尤以ABS塑料電鍍應用最廣，電鍍效果最好。

塑料電鍍外觀要求比金屬制品的電鍍面更光潔，光亮度一般都能達到，但在其程度上就有一定的差別。通常認為，較好的塑料電鍍外觀是亮中發“烏黑”，光亮度視覺感很“厚實”。這種宏觀感覺是由表面的微觀狀態所決定的，也就是說微觀表面必須非常平整。塑料電鍍的鍍層絕對不能有霧狀存在，極輕微的霧狀，在強光下或正視時是發現不了的，要在特定的角度和光線下才能發現，因此易被忽視。至于露塑、脫皮、毛刺、麻點和深鍍差等缺陷，在塑料電鍍中是絕對不允許存在的。某些次要考核部位及反面等各部位都要有鍍層包覆，且色澤鮮亮，不能發黑、露塑及有夾具拉毛印。

與金屬電鍍相比，塑料電鍍制品不僅可以實現很好的金屬質感，而且能減輕制品重量，在有效改善塑料外觀及裝飾性的同時，也改善了其在電、熱及耐蝕等方面的性能，但電鍍用塑料材料的選擇卻要綜合考慮材料的加工性能、機械性能、材料成本、電鍍成本、電鍍的難易程度以及尺寸精度等因素。而因其結構上的優勢，不僅具有優良的綜合性能，易于加工成型，而且材料表面易于侵蝕而獲得較高的鍍層結合力，所以目前在電鍍中應用極為普遍。